William Hightower se fait arrêter après avoir détruit un poste à la frontière américano-canadienne. Il s'accuse d'une dizaine de meurtres. La police de Détroit demande au BAU de venir les aider. Rapidement, il pense que William n'est pas du tout un meurtrier mais qu'il a tenté d'attirer leur attention après avoir échoué auprès de la police locale. L'équipe écoute ce qu'il dit et pense qu'il y a vraiment un meurtrier en série dans la ville qui s'attaque aux sans domicile fixe et aux prostituées.